La vedette de mars

L'un des bons champignons comestibles très précoces porte bien son nom : hygrophore de mars. C'est même dès février que l'on peut rencontrer cette espèce plutôt montagnarde et propre aux terrains siliceux ou calcaires. Elle sera recherchée de préférence dans les sapinières mais également sous les hêtres, où elle pousse souvent en groupes, laissant apparaître les carpophores déjà formés dès la fonte des neiges. Le chapeau irrégulier et bosselé offre toutes les nuances du grisâtre à l'anthracite. Les lames, d'abord épaisses et serrées, s'espacent avec l'âge, passant du blanc au gris. Le pied trapu, plus gris à la base, est finementé cailleux ou strié sur le haut. La chair épaisse et blanche grisonne avec l'âge. Coupés en lamelles et sautés dans du beurre, ces hygrophores feront, avec des pâtes fraîches, un excellent accompagnement pour un poisson grillé.

Chapeau : de 5 à 12 cm, hémisphérique gibbeux et irrégulier devenant convexe déformé puis

s'étalant, à marge incurvée, à cuticule légèrement visqueuse puis mate, d'abord blanchâtre puis de couleur gris très pâle à gris sale pâle en plus sombre encore en vieillissant

Lames : adnées à légèrement décurrentes, moyennement espacées, épaisses, de couleur blanchâtre devenant grisâtres

Anneau : néant

Pied : irrégulier, trapu, parfois obèse ou s'épaississant vers la base ou au contraire plus épais vers le sommet, pruineux, de couleur blanchâtre

Exhalaison : agréablement fongique

Période de cueillette : à partir de la fin de l'hiver et jusqu'à la fin du printemps

Biotopes : principalement dans les bois de conifères mais parfois aussi dans les bois mixtes, appréciant la présence des hêtres et les terres calcaires, surtout présent en altitude

Confusions : peu probable

Famille : hygrophoracées

Nom scientifique : hygrophorus marzuolus

Commentaires

La chair est blanche, ferme et de saveur douce. Ce champignon est en voie de raréfaction et se développe généralement en petits groupes de quelques individus. Il est plus rare encore en plaine qu'en montagne et fait partie des premières espèces de la saison. Il est considéré comme comestible mais l'amateur éclairé sera sage de le laisser sur place en raison de sa rareté.